Ο Κυπελλούχος Ευρώπης μπαίνει στη μάχη του Τσάμπιονς Λιγκ! 

Λίγοι μήνες έχουν περάσει από την ημέρα που το γυναικείο τμήμα υδατοσφαίρισης έστρεψε τα μάτια όλης της Ευρώπης πάνω του, με την επική κατάκτηση του LEN TROPHY, μέσα στην έδρα του στον Πειραιά.

Ο Εθνικός είναι ο Κυπελλούχος Ευρώπης και στις 17-20 Νοεμβρίου μπαίνει στη «μάχη» του Τσάμπιονς Λιγκ, συμμετέχοντας στον 1ο προκριματικό γύρο της διοργάνωσης. Η Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Υγρού Στίβου γνωστοποίησε το αποτέλεσμα της κλήρωσης την Παρασκευή, με τις «κυανόλευκες» να βρίσκονται στον Δ’ Όμιλο του Τσάμπιονς Λιγκ με αντιπάλους τη Ρόμα (Ιταλία), τη Ντουναϊσβάρος (Ουγγαρία), τη Σπαντάου (Γερμανία) και τη Μουλχάους (Γαλλία).

Η… τύχη φέρνει ενώπιον του Εθνικού Πειραιά δύο ομάδες τις οποίες αντιμετώπισε πέρυσι, καθώς οι «κυανόλευκες» κέρδισαν τη Ρόμα στον Πειραιά στον 2ο προκριματικό γύρο της (τότε) Ευρωλίγκας, με φοβερή εμφάνιση, ενώ η Ντουναϊσβάρος ήταν το τελευταίο εμπόδιο πριν την κατάκτηση του LEN TROPHY και τον Εθνικό να κερδίζει εκτός και εντός έδρας τις Μαγυάρες, για να σηκώσει το δεύτερο ευρωπαϊκό της ιστορίας του μετά το 2010. Ακόμη, στη γερμανική Σπαντάου αγωνίζεται μια πρώην παίκτρια του «Αυτοκράτορα», η Έμερσον Χάουτον από τη Νέα Ζηλανδία, που είχε περάσει μια διετία στον Πειραιά.

Η ομάδα του Στέφανου Λέανδρου θα ταξιδέψει στην «Αιώνια Πόλη» τον Νοέμβριο, σε έναν Όμιλο όπου το εισιτήριο για την επόμενη φάση κερδίζουν οι πρώτες τρεις ομάδες. Παράλληλα, η LEN, άλλαξε την ονομασία της διοργάνωσης από Ευρωλίγκα σε Τσάμπιονς Λιγκ, ενώ το ίδιο έπραξε και στο LEN TROPHY, το οποίο πια έχει διαφορετική μορφή και ονομάζεται EURO CUP.

Είκοσι ομάδες, χωρίστηκαν σε τέσσερα γκρουπ των πέντε ομάδων. Οι πρώτες τρεις ομάδες από κάθε Όμιλο θα προχωρήσουν στην επόμενη φάση (2ος προκριματικός γύρος), ενώ οι δύο τελευταίες θα προκριθούν στο Euro Cup.

Η απόφαση της LEN ήταν να αναβαθμίσει τη γυναικεία διοργάνωση, πρώην Ευρωλίγκα και έτσι οι οκτώ ομάδες που ΔΕΝ θα προκριθούν στους Ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ (μετά τον 2ο προκριματικό γύρο δηλαδή), περνάνε αυτόματα στο Euro Cup, εκεί όπου θα παίξουν και οι οκτώ σύλλογοι που ΔΕΝ θα προκριθούν από τον 1ο προκριματικό.

Ύστερα, στο Euro Cup, θα γίνουν τέσσερις όμιλοι των τεσσάρων ομάδων με ένα συνηθισμένο σύστημα διεξαγωγής και έως τον μεγάλο τελικό θα υπάρχουν εντός και εκτός έδρας παιχνίδια.

Οι Όμιλοι:

Όμιλος A’ (Πορτογαλία): Ματαρό, Νις, Βουλιαγμένη, Πασένσε, ZVL 1886

Όμιλος Β’ (Αθήνα): Γλυφάδα, Ντε Ζααν, Τεράσα, Γκραντ Νανσί, Έγκερ

Όμιλος Γ’ (Λιλ): Πάντοβα, Λιλ, Σιρένς, Φερεντσβάρος, Μεντιτεράνι

Όμιλος Δ’ (Ρώμη): Ντουναϊσβάρος, Σπαντάου, Ρόμα, ΕΘΝΙΚΟΣ ΠΕΙΡΑΙΑ, Μουλχάους

*Υπενθυμίζεται ότι οι Ολυμπιακός, Σαμπαντέλ, UVSE και Εκίπε Οριζόντε (Πήρε τη θέση της Πάντοβα, ως πρωταθλήτρια Ιταλίας) έχουν ήδη περάσει στον 2ο προκριματικό γύρο, λόγω της περυσινής τους πορείας στην Ευρωλίγκα.

Ο Εθνικός Πειραιά, με ανανεωμένο ρόστερ και τεχνικό επιτελείο, θα παλέψει για την πρόκριση στην επόμενη φάση, ενώ σύμφωνα με το format του Τσάμπιονς Λιγκ και του Euro Cup, οι «κυανόλευκες» θα έχουν το λιγότερο 2-3 ευρωπαϊκά ταξίδια φέτος, που θα βοηθήσουν εξαιρετικά την ομάδα στο να εξελιχθεί, ενώ ευχή όλων είναι τα κορίτσια του Στέφανου Λέανδρου να έχουν… ακόμη περισσότερα ταξίδια, όπως έγινε και πέρυσι, όπου το επιστέγασμα της προσπάθειας ήταν η «άρση» της ευρωπαϊκής κούπας, σε ένα κατάμεστο και «κυανόλευκο» από άκρη σε άκρη «Π. Καπαγέρωφ»!